Змеи всегда вызывали повышенный интерес у человека. Этой весной в зоопарк стали часто звонить встревоженные люди, обеспокоенные участившимся встречами со змеями. СМИ Украины буквально захлестнула волна публикаций о гадюках и других змеях. По интонации можно подумать, что началось нашествие змей по «городам и весям» страны. Попробуем разобраться, что же происходит на самом деле. Гадюки, в этом году, как обычно, стали выходить из спячки в конце марта. Весна выдалась весьма переменчивой с частым возвратом холода, поэтому змеи задержались в местах зимовок и не торопятся с перемещением к местам летовки. Тем более трава еще не поднялась, и листья лесных деревьев и кустарников тоже медленно распускаются. Змеи пока поневоле остаются слишком заметными. Это приводит к тому, что этим сезоном гадюки гораздо чаще обычного стали попадаться на глаза людям, любящих весенний отдых на природе. Как мы видим, ничего экстраординарного не происходит, но СМИ из этого уже делают сенсацию, но о змеях надо еще и рассказывать. Всего в фауне Украины одиннадцать видов змей и два вида безногих ящериц. Ядовитыми являются три вида - все они относятся к роду гадюк.

Гадюка обыкновенная

Гадюка обыкновенная самый широко распространенный и относительно многочисленный вид, характерный для лесов Полесья и Карпат. Населяет хвойные, смешанные и широколиственные леса. Отдает предпочтение заболоченным участкам, особенно - моховые болота. Особи с бурой или серой окраской имеют более или менее выраженную зигзагообразную полосу, протягивающуюся по спине вдоль хребта. Изредка встречаются совершенно черные особи. Питается мышевидными грызунами, но особенно любит наземных, так называемых бурых лягушек (остромордая и травяная лягушки).

Гадюка Никольского

Гадюка Никольского  имеет ареал, протягивающийся широкой лентой, от северо-запада Одесской области на северо-восток до юга Сумской области и Луганской на востоке Украины. Эту гадюку иногда именуют еще лесостепной, что вполне точно характеризует её распространение. Её излюбленным местообитанием служат дубовые леса, как пойменные, так и нагорные водораздельные. В жаркие месяцы может встречаться и по берегам водоемов, густо заросших околоводной растительностью. Её особенностью является, что практически все взрослые особи имеют великолепный черно-бархатный окрас. Питается мышевидными грызунами и очень редко поедает других мелких позвоночных.

Гадюка степная

Гадюка степная еще в начале ХХ века была очень широко распространена во всех степных регионах Украины. Обитатель степей различного типа, местами встречается на сухих опушках байрачных лесов и сосняков, растущих на песках. В отличие от предыдущих видов, по характеру питания она является полифагом. Охотно поедает насекомых - особенно саранчовых. Мышевидных грызунов обычно поедают только взрослые особи. Часто поедает ящериц и птенцов, наземно-гнездящихся видов птиц. Первые два вида гадюк еще более или менее сохранились в своих лесных местообитаниях. Куда хуже обстоят дела со степной гадюкой. Из-за тотальной распашки степей и лугов, а так же интенсивного применения ядохимикатов, в большинстве регионов она полностью исчезла. Поэтому этот вид еще в советское время был занесен в Красную книгу Украины. Сейчас в нее включили и гадюку Никольского, как уязвимый вид. В компании гадюк могут оказаться и безвредные животные. В лесных районах часто встречается безногая ящерица веретеница. Именно ее в народе называют «медянкой» или «медяницей». Настоящая же медянка для человека абсолютно безопасна. Бытующее мнение, что она бывает ядовитой только весной просто нелепо! Змея может быть либо ядовитой или же нет, и это не имеет сезонного характера. Любопытно, что медянки нередко поедают молодь змей, в том числе и гадюк. Этот вид змей занесен в Красную книгу Украины, как уязвимый вид с сокращающейся численностью.  

Медянка обыкновенная (Coronella austriaca)

Веретеница (Anguis)

Среди тех, кого беспокоят гадюки, достаточно велика доля «дачников». Дело в том, что в 80 и 90-х годах прошлого столетия происходил массовый отвод так называемых «неудобий» для дач. Вместо излишков сельскохозяйственных угодий, как это и должно быть, были расчищены разного рода степные и луговые балки, опушки леса и заросли кустарника. Эти уголки природы служили резервом обитания многих видов растений и животных, в том числе и змей. Вот почему и возникают конфликтные отношения человека со змеями, которых могло просто не быть. Владельцам дач и загородных домов, которых беспокоит соседство змей, можем порекомендовать следующее: Там где бывают люди, змеи избегают открытой местности. Поэтому по внешнему периметру дачного массива со стороны леса или зарослей кустарников нужно расчистить от кустарника и зарослей бурьяна полосу 20-30 м шириной. Траву нужно регулярно выкашивать, а скошенную зелень - убрать. На территории приусадебных участков и дач скашивайте траву, расчищайте кустарники, а дрова для шашлыков складывайте на специальные подставки. Следите за тем, чтобы на участке не было нор грызунов и захламленных участков. На чистых и просматриваемых участках змеи жить не будут. Кроме того, они избегают стриженых газонов. В одной из киевских онлайновых газет есть интервью, взятое у главного токсиколога Министерства здравоохранения Бориса Семеновича Шеймана. По его данным в Украине ежегодно отмечается 50-70 случаев укуса людей ядовитыми змеями, но уже много лет не было зафиксировано ни одного случая смертельного исхода! Яд гадюк фауны Украины по сравнению с южными «сородичами» не отличается особо сильной токсичностью и организм среднестатического человека устойчив к его действию. Конечно, для человека с пониженной сопротивляемостью организма не исключен и летальный исход, ведь совсем нередки случаи гибели людей и от столь обычных жалящих насекомых вроде пчел и ос. В СМИ не раз поднимался вопрос в связи с частым отсутствием противозмеиных сывороток в местных больницах. Приводили случаи, когда родственники пострадавших ездили в дальние аптеки и покупали её за свой счет. Специалисты зоопарка уже в печатном и электронном форме разъясняли насчет применения противозмеиных сывороток в условиях Украины. По компетентному мнению, вышеупомянутого Бориса Семеновича Шеймана, в поливалентных сыворотках нет особой необходимости. Дело в том, что яд наших гадюк не так уж и опасен. Взрослый человек с обычным «среднестатистическим» состоянием здоровья и без всякого лечения выздоровеет через одну-две недели после укуса. Как правило, лишь неоправданный испуг и неправильно оказанная первая помощь способствуют резкому ухудшению состояния пострадавшего. В первую очередь не надо нервничать, а просто вызвать скорую помощь. Пострадавшего нужно уложить в прохладное место и обеспечить обильным питьем, но прием спиртного противопоказан. В ожидании скорой помощи хорошо поддерживает прием любых успокаивающих и обезболивающих препаратов, а сердечникам подойдут их соответствующие лекарства. При возможности можно прикладывать к пораженному участку лед и смазать противоаллергической мазью. Такие «меры», как перетягивание укушенных конечностей жгутом, прижигание и разрезание ранки или прикладывание к ним земли - исключаются безоговорочно! В больнице в токсикологическом отделении, в зависимости от состояния пострадавшего, назначаются противоаллергические препараты. В случае его тяжелого состояния ставится капельница, с помощью которой в вену вводится комплекс противоаллергических препаратов, с раствором глюкозы, гормоны, витамины комплексов В, С и Р. Этих мер бывает вполне достаточно чтобы через несколько дней выписать пациента домой. А как же сыворотка? Дело в том, что сыворотку производят для тех регионов, где обитает много очень ядовитых змей. При укусе гюрзы ее применение совершенно оправдано, ведь в этом случае речь идет о жизни и смерти. В нашем случае, сыворотка может даже усугубить состояние пострадавшего, ведь она изготовляется на основе лошадиной крови, и при её инъекции организм человека получает огромное количество чужеродного белка. Мы уже знаем, что ежегодно в нашей стране отмечается 50-70 случаев госпитализации людей из-за укуса змеями. Но пока неизвестны причины и следствия этих ЧП. Не следует забывать о многих сотнях людей в Украине которые так или иначе регулярно имеют дело с ядовитыми змеями. Профессионалов среди них немного. В основной массе это любители. Одни ловят и содержат ядовитых змей, чтобы ощутить себя бывалыми людьми, не боящихся опасности. Другие пытаются работой с ними осуществить свои бизнес проекты по большей части безуспешные. Третьи это люди, которые действительно любят этих животных и ради любознательности занимаются гадюками. Поэтому не приходится сомневаться, что «львиная доля» случаев укуса приходится именно на этот контингент. В данном случае можно сказать, что все эти люди знали, на что они идут и трудно считать их действительно пострадавшими.